化学肥料的特点是成分单纯，养分含量高，用量少，肥效快，施用，运输，保管都比较方便，提高产量和质量。磷、钾三种化学肥料可分为单质肥料、复合肥料、混合肥料。单质肥料即含一种元素，如硫铵、碳铵、尿素等，仅含一种元素。复合肥料即含两种或三种元素的，如磷酸铵、硝酸钾。混合肥料，如由硫酸铵和过磷酸钙混合而成的肥料。
    氮肥就是供植物生长需要的氮素养分的肥料，是组成植物体蛋白质的重要物质，植物叶绿素，磷脂、配糖物、核酸、维生素以及生物碱中都含有氮。使用氮肥适量和得当，则叶绿枝茂，制造有机物多，对提高产量和质量，作用就大，如施用不当或单独施用过多的氮肥，会引起茎叶疯长，易于倒伏，病害增多，阻碍开花，延迟作物成熟，反而造成减产。
    磷肥是供植物生长需要的磷素养分的肥料，可分为天然磷肥和公演磷肥两类。适量施用磷肥，对根系发育有良好作用，能促使作物躯干健壮，不易倒伏，增强抗旱、抗寒、抗病能力，并促进开花结实，籽粒饱满，常用的且用量较大的氮。
    钾肥是供植物生长需要的钾素养分的肥料，适量施用钾肥，能使谷物籽粒饱满，促使土豆，薯类等块根增大，水果、甘蔗、甜菜等则能增加糖分，使稻麦等禾本科作物分孽增多。并能使植物茎根粗壮，不易倒伏，增强抗旱、抗寒、抗病能力。